Første hvaløglefossil fundet i Danmark ved vestjysk kyst

Et opsigtsvækkende fossilfund ved den jyske vestkyst føjer en hidtil ukendt gruppe af havkrybdyr til Danmarks fossilhistorie.

Det drejer sig om en cirka ni centimeter bred og godt otte centimeter høj ryghvirvel fra en hvaløgle. Fossilet blev fundet i en løs stenblok ved Lodbjerg Klint i Thy af fossilsamleren Christian Bach Hansen i 2025. Året efter blev det optaget i Danekræ-samlingen på Statens Naturhistoriske Museum.

Studiets førsteforfatter, Laura Cotton, lektor og kurator for Danekræ ved Statens Naturhistoriske Museum, fremhæver fundets betydning for forståelsen af hvaløglers udbredelse.

"Der er meget få fund af hvaløglefossiler i Skandinavien, og før nu har vi ikke kendt til fossiler fundet i Danmark. Selv om vi kun har fundet én ryghvirvel, kan vi identificere den som en hvaløgle. Fundet giver os dermed ny viden om hvaløglers forekomst i regionen og er et vigtigt bidrag til vores forståelse af fortidens havliv," siger studiets førsteforfatter Laura Cotton.

Hvaløgler var havlevende krybdyr, som eksisterede fra den tidlige triasperiode til den tidlige del af Kridttiden. De var hverken fisk eller dinosaurer, men udviklede sig fra landlevende krybdyr til effektive svømmere.

Istiden kan have bragt fossilet til Thy

Forskerne vurderer, at stenblokken sandsynligvis stammer fra jurassiske aflejringer i Skagerrak–Nordsøområdet og blev transporteret til den danske vestkyst af gletsjere under istiden. Stenens præcise oprindelse er dog ikke fastslået.

Ryghvirvlens størrelse tyder på, at den stammer fra en relativt stor hvaløgle. Den er større end hos flere kendte arter på omkring tre meter, men mindre end hos de største arter, der kunne nå op mod ti meter. Forskerne kan ikke identificere den præcise art.

Studiet er udarbejdet af Laura J. Cotton, Lotta Dreyer og Lene L. Delsett.

Fakta om fossilfundet

• Fundsted: Lodbjerg Klint i Thy.
• Fossil: En fossiliseret ryghvirvel fra en hvaløgle.
• Størrelse: Cirka ni centimeter bred og godt otte centimeter høj.
• Finder: Christian Bach Hansen i 2025.
• Samling: Optaget i Danekræ-samlingen i 2026.
• Forskningsinstitution: Statens Naturhistoriske Museum, Københavns Universitet.
• Studie: First ichthyosaur remains from Denmark within glacial erratics, offentliggjort i Bulletin of the Geological Society of Denmark i 2026.